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성산면 부용정 사당

창녕 현과 영산 현을 재임한 현감은 모두 278명에 이른다. 수많은 현감이 나름으로 선정을 베풀려고 했겠지만 이름을 남긴 현감은 손에 꼽을 정도이다. 만옥정공원(35기)과 남산호국공원(33기)에 많은 선정비가 서 있다. 선정비는 무분별한 설치로 폐단이 많아 숙종 때 금지할 정도였으니 백성들이 자발적으로 세운 선정비가 얼마나 될까 의문이 든다.
조선시대 창녕 현감은 박한주(성종 24, 1493)에서 박상일(순종 4, 1910)까지 417년 148명이다.
그 중 정구(재임 1580~1581), 신서(재임 1739~1744), 정동기(재임 1783~1786), 이성순(재임 1786~1788) 현감이 눈에 띈다. 흥할 교민에 힘쓴 정구, 이문재(以文齋)를 지어 학문을 일으킨 정동기․이성순, 창녕석빙고를 중수한 신서 등이다.
영산현감은 신담(성종 14, 1483)에서 유성열(순종 3, 1909)까지 426년 130명이다. 그중에 윤이일(1750~1755), 조운한(재임 1867~1870), 신관 조(재임 1889~1892) 현감이 두드러진다. 윤이일 현감은 영산석빙고를 중수했고, 조운한 현감은 조세부담을 덜어준 공이 있으며 신관조 현감은 영산만년교와 연지 못을 고쳤다. (창녕군지 상권, 2003년 발행) 

○ 창녕현(昌寧縣) 명현감(名縣監) 한강 정구(寒岡 鄭逑)
정구선생은 13세부터 덕계 오건에게 배웠고, 21세에 퇴계 그리고 24세 남명을 직접 찾아뵈어 가르침을 받았다. 29세에 예빈시 참봉에 임명되었으나 사양하고 당대 최고의 성리학자로 동강 김우옹의 천거로 여러 번 벼슬을 제수받았으나 사양하였다.
38세에 늦은 나이에 창녕 현감이 되었으니 남명과 퇴계학을 섭렵한 학문적 이론을 처음 현실에 실현하려고 노력하였다.

1580년(선조 13년), 38세 때인 1580년 4월에 창녕현감(昌寧縣監)으로 부임 1581년 9월까지 1년 5개월의 짧은 기간에 수많은 업적을 남겼다.
풍속을 아름답게 하고 현민 교육에 힘쓰는 흥학교민(興學敎民)을 목표로  현 내에 8개 서당을 세워 큰 성과를 거두었다. 
8제(8 서당)는 관산제(고암면 월미), 부용정(성산면 후천), 술정(창녕읍 술정), 팔락정(유어면 구미), 옥천정(창녕읍 옥천), 물계정(대지면 왕산), 백암정(고암면 원촌), 만진정(유어면 세진)이다. 부용정․팔락정․옥천정 3곳은 새로 건물을 세웠고, 관산제․술정․물계정․백암정․만진정 5곳은 기존에 있던 정자를 활용했다. 서당마다 인근의 덕망 있는 선비로 선생을 삼아 가르치게 하였다. 
유교를 진흥시켜 도덕과 피폐한 풍속을 교화하고, 동시에 다스리는 자는 가혹한 정치를 피하게 하려고 하였다. 또 백성은 자신의 생업에 즐거워하며 미풍양속을 북돋아 우수한 인재와 국가 동량을 양성 배출하고자 노력했다.
바쁜 증에 시간을 할애하여 八齊(팔제)를 직접 돌며 순회 강의를 하는 등 왕성하고 열정적인 활동을 했다. 생애 첫 부임지인 창녕현에서 지금까지 배우고 익힌 학문을 현실 정치에 적용해보고자 했고 선정을 베풀었다. 
선생이 떠난 후 현민들이 생사당(生祠堂)을 세웠다. 

○ 창녕의 창산지(昌山誌)

부용정 전경

38세(1580년) 때 처음으로 창녕현감(昌寧縣監), 44세(1586년)에 함안군수를 지낸 뒤, 임진왜란 중에 강릉 부사, 강원도 감사, 상천 부사, 그리고 임란 후에 충주목사, 안동부사를 역임했다.
지방관으로 부임해서 가는 곳마다 지방지를 편찬하였는데 8종에 이른다.

 “창산지(昌山志, 창녕), 동복지(同福志, 화순군), 함주지(咸州志, 함안), 통천지(通川志), 임영지(臨瀛志, 강릉), 관동지(關東志, 강원도), 충주지(忠州志, 미완성), 복주지(福州志) 등 임진왜란 속에서도 강원도 감사로 재직 중에 “關東志”를 편찬하였다.
그러나 1614년 정구선생이 72세 되던 해 경북 칠곡의 노곡정사(蘆谷精舍)에 불이나 많은 그의 저서는 대부분 불타버렸다. 선생은 “하늘이 나를 망치는구려! 하늘이 나를 망치는구려!”라고 통탄을 금치 못했다고 하였다.

현존하는 지방지는 함주지뿐이며 7종은 전하지 않는다. 필자는 국내는 물론 일본대사관까지 전자 우편(전자 우편)을 보내며 수소문했지만 찾을 수 없었다. 혹시 이 글을 읽고 관심이 있는 독자께서 창산지를 찾아보시길 간곡히 권한다. 꼭~~~ 

○ 창녕현과 영산 현의 인연
정구선생은 창녕현과 인연이 깊다.
김굉필의 둘째 아들 김언상 공이 무오사화 때 고암면 계팔로 피신하였다. 김언상의 외아들 성재 김입(金立) 선생은 한훤당 김굉필의 손자이다.
한강 정구선생(김굉필의 외증손)께서 창녕현감으로 부임하여 진외종숙인(아재) 김입을 찾아 함께 인사를 하고 기념식수를 하였는데, 행동제 앞 420년 된 은행나무이다.
그리고 영산 현 온정리를 찾아 5촌 조카 이석경, 이후경, 생질 이방면 노극홍에게 유학을 지도하였다.
창녕현감과 함안군수 재임 시에 두루 교류한 인연으로 창녕, 영산, 함안에 대한 애정은 각별하였다. (함안군 함안면 함안향교 옆에 선정비가 있다)

○ 부용정(芙蓉亭)

창녕읍 옥천리 옛 옥천초등학교 옆 옥천정 옛터

부용정은 성산면 냉천리 운봉천(雲峰川)과 달창저수지가 만나는 지점에 있는 정자로 경남 문화재자료다. 
정구선생이 냉천 연화봉 아래 곽천(운봉천)가에 몇 칸 집을 짓고 유학(儒學)과 예절을 가르쳤다. 
선생이 떠나실 때 뛰어난 제자이며 그 마을에 사는 성안의(成安) 선생께 맡기고 부용(芙蓉)으로 호를 삼게 했다. 
대체로 연화봉 아래 못에 부용이 핀다는 뜻은 군자가 거처하는 의미이다. 부용당의 시문과 학식이 널리 알려져 찾아오는 사람이 줄을 이어 50여 명이나 되었다.
영조(1727) 때 재해로 폐허가 되어 주춧돌만 남았다. 그로부터 53년 후 정조 4년(1780)에 후손 성상인(成相寅)이 일가친척과 의논하여 중건했다. 한국전쟁으로 다시 불타고 1955년에 복원하여 오늘에 이르고 있다.
정자는 나무가 많아 숲이 풍성하고 네모난 연못이 있는 아름다운 정자다. 부용정 외에 광풍루(光風樓)와 제월요(霽月寮) 현판이 있어 그때의 정신을 엿볼 수 있다.
제월광풍(霽月光風)은 비 갠 뒤의 달과 화창한 날의 바람이란 뜻으로, 도량이 넓고 시원시원함의 비유한다.
맑은 날의 빛나는 바람이나 비 갠 하늘의 달이라는 뜻은 곧 마음이 맑고 고결한 것, 또는 그런 사람을 비유하는 말이다. 
혹은 잘 다스려지고 있는 세상을 뜻하기도 한다. 
세월은 가도 옛님들의 향기로운 향취는 살아있다. 

○ 옥천정(玉川亭)
정자는 관룡사 가는 근처 창녕읍 옥천리 옛 옥천초등학교 옆에 있었던 것으로 추정된다. 그곳은 해묵은 느티나무 한 그루가 우뚝하게 서 있고 지금은 옥천사(玉川祀), 산천재(山泉齋)가 서 있다. 사방이 트이고 옥천계곡이 내려다보이는 경관이 뛰어난 곳이다.

문화재는 크게 문화재보호법 또는 시․도 문화재 보호 조례에 따라서 보호되는 “지정문화재”와 법령에 따라 지정되지는 않지만, 문화재 중에서 지속적인 보호와 보존이 필요한 “비지정문화재”로 분류된다.

창녕군의 지정문화재는 국가지정문화재 25점과 경남도 문화재 81점 모두 106점이다. 그 외 창녕군 전역에 비지정문화재 약 50점이 있다. (2018년 기준)
지정문화재는 대체로 잘 관리되고 있으나 비지정문화재는 마을이나 관련 관계자들에 의해 관리하고 있으나 대부분 매우 허술하다.
창녕군의 비지정문화재도 춘천시처럼 창녕군의회에서 “향토 문화유산 보호 조례” 제정을 통해 비지정문화재를 보호하는 조치가 하루 속히 필요하다.

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