창녕군(군수 한정우)은 10월 25일 오후 8시(한국 시간) 아랍에미리트 두바이에서 열린 제13차 람사르협약 당사국총회(10월 21일~29일)에서‘우포늪 람사르습지 도시’가 인증을 받았다고 밝혔다.

이번에 람사르습지 도시로 인증을 받은 곳은 창녕군을 포함해 제주시, 순천시, 인제군 등 4곳이며, 전 세계 7개국 18곳 단체장이 람사르협약 당사국총회에 참석하여 인증서를 받았다.

‘람사르습지 도시’란 습지의 보전과 현명한 이용에 참여하는 도시 또는 마을을 3년마다 열리는 람사르협약 당사국총회에서 인증하는 제도이다.

창녕군은 그동안 람사르습지 도시로 선정되기 위해“습지보전과 현명한 이용이 함께하는 람사르습지 도시 창녕”이라는 비전을 가지고 낙동강유역환경청, 창녕교육지원청, 경상남도람사르환경재단, 경남문화예술진흥원, 지역주민대표 등 다양한 기관이 참여하는 지역관리위원회를 구성하고, 논의 건강성 회복, 생물다양성 증진, 습지 복원 등의 인식증진 프로그램과 논습지 프로그램, 습지기자단 운영 등 미래세대를 위한 다양한 사업을 추진하여 람사르습지 도시 인증이라는 큰 결실을 맺게 되었다.

람사르습지 도시로 인증되면서 국제사회에서 인증되는‘람사르’상징(브랜드)을 6년간 사용할 수 있으며, 이후 재인증 여부에 따라 그 권한은 연장된다.

‘람사르’는 국제사회에서 인지도와 신뢰도가 높은 브랜드로 지역에서 생산되는 친환경농산물이나 생산품 판촉, 생태관광 활성화 등에 활용하여 국내외 홍보효과를 기대할 수 있으며, 습지보전이용시설, 생태관광 기반시설 확충 등‘람사르습지 도시’인증기준을 유지할 수 있도록 지속적인 국가 지원도 받을 수 있다.

한정우 창녕군수는“대한민국 최고의 내륙습지인 우포늪이 람사르습지 도시 인증을 계기로 국내뿐 아니라 국제적인 습지로 발돋움하였으며, 습지의 보전과 현명한 이용의 국제적인 모범사례가 될 수 있도록 앞으로도 노력해 나갈 것이다”고 말했다.

또한 내년 상반기 창녕군에서 복원된  따오기(천연기념물 제198호)를 자연 방사하면 우포늪에 많은 관광객들이 몰려들 것으로 예상된다.

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