창녕군(군수 김충식)은 지난 20일(금) 부곡 화왕산 스파호텔에서 80여명의 국내 조류연구의 석학들이 한 자리에 모인 가운데, 다양한 주제의 조류연구 결과를 논의하는 (사)한국조류학회 2017년도 추계학술대회를 개최했다고 밝혔다.

이번 학회는 따오기와 황새, 흰목물떼새 등 특별히 멸종위기 조류에 대한 주제를 지정하여 발표와 논의가 있었으며, 특히 내년도 상반기 중에 우포따오기 야생방사를 앞두고 학회가 개최되어 국내 석학들의 다양한 반응과 의견들이 논의되어 귀추가 주목되었다.

한편, 국내 멸종위기 조류복원사업은 한국교원대학교의 故김수일 교수에 의해 1996년 황새복원사업이 시작되었고, 복원사업이 있은 지 20년만인 지난 2015년 9월 충남 예산군에서 첫 야생방사가 이루어진 이후, 매년 황새를 방사하고 있다.

우포따오기 복원사업도 지난 2008년 중국으로부터 따오기 1쌍(양저우(♂), 룽팅(♀))을 도입하면서 시작되었고, 이 후 성비 불균형과 유전자 다양성 확보를 위해 2013년 추가로 수컷 2개체를 도입해 현재 313개체의 따오기를 증식해서 보유하고 있다.

황새복원사업이 오랜 기간에 걸쳐 단계적으로 연구에 의해 진행되었다면, 따오기복원사업은 한․중․일 외교와 정치적 영향으로 비교적 단기간에 가시적인 성과를 이끌 낸 것은 괄목할만 하지만, 연구결과에 의한 과학적이고 체계적인 관리와 연구인력 부족 등이 우려되며 점진적인 개선이 필요한 사항이다.

우포따오기복원센터 관계자는󰡐따오기 도입 당시부터 따오기복원사업에 우려를 표했던 국내에서 유명한 조류학자도 계시다며 복원사업은 사실상 따오기가 야생에 정착할 수 있도록 생태 조사연구와 연구결과에 따른 서식지 조성과 관리가 핵심이다.󰡑라고 전했다.

창녕군은 지난 9월 5일부터 8일까지 우포따오기 야생방사에 대비하여 일본 환경성의 따오기 전문담당관과 일본 니가타대학의 따오기 서식지 연구자를 초빙하여 우포늪 현지조사를 실시하고 서식지 평가와 관리에 대한 논의를 진행한 바 있다.

김충식 군수는 환영인사를 통해 "우포따오기복원사업은 이제부터 시작이며, 앞으로 많은 시행착오를 겪어야 하겠지만, 따오기 야생방사와 정착은 사람과 따오기가 공존할 수 있는 의미 있는 도전이 될 것이다."라며, 이번 조류학회 개최를 통해 내년도 따오기 방사를 앞두고 성공적인 방사와 정착이 될 수 있는 학계의 고견을 수렴하고, 네트워크를 구성하여 따오기 복원사업의 완성도를 높일 수 있는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

오종식 기자  bsb2718@hanmail.net

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